티스토리 뷰
목차
솔직히 저는 한동안 '운'이라는 단어를 좋아하지 않았습니다. 열심히 사는 사람한테 운이 어쩌고 하면 노력을 무시하는 말처럼 들렸거든요. 그런데 20년 넘게 직장생활을 하고, 내 공간 하나 마련하고 나서야 비로소 돌아볼 여유가 생겼습니다. 그때 읽게 된 사이토 히토리의 책이 제 생각을 꽤 바꿔놓았습니다. 운은 타고나는 게 아니라, 일상의 태도에서 쌓이는 것이었습니다.
앞만 보며 달렸던 20년, 그리고 멈춰선 자리
20년 넘게 일만 했습니다. 목표는 단순했습니다. 내 집 한 칸, 내 이름으로 된 공간. 그게 생기고 나니 이상하게도 허전했습니다. 앞만 보고 달렸는데, 막상 목적지에 도착하고 보니 '다음엔 뭘 향해 달려야 하지?'라는 물음이 남더군요.
그 시기에 자연스럽게 사람들의 삶을 다시 들여다보게 됐습니다. 편안함과 즐거움만 좇으며 사는 것과, '내가 이 세상에 온 이유가 뭔가'를 한 번쯤 묻는 것 사이에는 꽤 큰 차이가 있다는 걸 그때서야 느꼈습니다. 제가 직접 경험한 부분인데, 이 물음을 갖는 것만으로도 일상의 감도가 달라집니다. 아침에 이웃에게 건네는 인사 하나도 달리 느껴지기 시작했으니까요.
자기계발(Self-development)이란 단어는 많이들 쓰지만, 그 본질은 '내가 세상에 줄 수 있는 것을 찾는 과정'입니다. 쉽게 말해 받은 것을 다시 나누는 순환이죠. 저는 그걸 먼저 밝은 표정으로 인사하는 것에서 시작했습니다. 거창하지 않았지만, 그 작은 시도가 주변 사람들의 반응을 바꿨고, 그게 다시 제 하루의 온도를 올려줬습니다.
심리학에서는 이를 긍정적 강화(Positive Reinforcement)라고 부릅니다. 긍정적 강화란 특정 행동 이후에 좋은 반응이 돌아올 때 그 행동이 더 자주 반복되는 현상을 말합니다. 웃는 얼굴로 대하면 상대도 부드러워지고, 그 분위기가 다시 나에게 돌아오는 것이 바로 이 원리입니다. 이론이 아니라 제가 직접 겪은 일입니다.
운을 끌어당기는 핵심원칙, 실제로 써보니
사이토 히토리가 말하는 핵심은 단순합니다. 웃음, 감사, 책임, 배움. 그런데 막상 이걸 일상에 적용해 보면 단순하지 않습니다. 특히 '100% 내 책임'이라는 원칙은 처음엔 솔직히 거부감이 들었습니다. 내가 잘못한 것도 없는데 왜 다 내 탓을 해야 하나 싶었거든요.
그런데 이 원칙은 자책(自責)이 아닙니다. 자책이란 스스로를 나무라며 감정을 소모하는 것이고, 이 원칙은 전혀 다른 방향을 가리킵니다. '내 책임이다'라고 규정하는 순간, 뇌가 자동으로 개선 가능한 지점을 찾기 시작합니다. 이는 내적 통제 소재(Internal Locus of Control)와 연결됩니다. 내적 통제 소재란 자신의 결과가 외부 환경이 아닌 자신의 선택과 행동에 달려 있다고 믿는 심리적 성향을 뜻합니다. 미국심리학회(APA)에 따르면, 이 성향이 강한 사람일수록 역경 앞에서 더 빠르게 회복하고 성장하는 경향이 있습니다.
고민의 속성에 대한 이야기도 인상적이었습니다. 1년 전 오늘 무슨 걱정을 했는지 기억하십니까? 저도 한번 떠올려봤는데 전혀 생각이 나지 않았습니다. 그 고민들이 제가 뭘 해서 사라진 게 아니라, 시간이 흘러 자연히 녹아버린 겁니다. 이걸 알고 나니 현재의 걱정을 대하는 태도가 조금 달라졌습니다. 당장 해결하려 애쓰는 것보다, 방향만 잡아두고 시간을 동반자로 삼는 쪽이 훨씬 낫더군요.
운이 부자에게만 있다고 생각하는 분들도 있는데, 저는 그렇지 않다고 봅니다. 운은 누구에게나 동일하게 배분돼 있는데, 그것을 알아채는 감도의 차이가 결과를 가릅니다. 그리고 그 감도를 높이는 것이 바로 아래의 습관들입니다.
- 아침에 마주치는 사람에게 먼저 밝게 인사하기 — 하루의 첫 에너지를 내가 만든다는 감각이 생깁니다.
- 짜증나는 상황을 '폭포수 수련'으로 재해석하기 — 상사의 잔소리도 시련이 아닌 단련으로 바꿔 받아들이는 연습입니다.
- 어떤 문제든 '100% 내 책임'으로 먼저 받아들이고 개선점 찾기 — 피해의식에서 벗어나 행동 가능한 지점을 발견하는 데 효과적입니다.
- 잘 되는 곳을 직접 찾아가 관찰하고 배우기 — 눈과 발로 성공을 배운다는 원칙, 아주 현실적인 조언입니다.
- 걱정을 붙들고 있기보다 시간을 신뢰하기 — 고민은 대부분 시간이 해결해 줍니다. 억지로 해결하려다 더 꼬이는 경우가 많습니다.
성공과 실패의 차이는 결국 지속성(Persistence)에 있다고 생각합니다. 지속성이란 결과가 보이지 않아도 멈추지 않는 태도를 말합니다. 실패를 종착지로 보지 않고 과정으로 보는 사람만이 결국 운과 성공을 함께 잡습니다. 이건 중년이 되어 뒤를 돌아보고 나서야 확신하게 된 부분입니다.
일상에서 바로 쓸 수 있는 실천법
사이토 히토리의 이야기가 좋은 이유는 실천 문턱이 낮다는 점입니다. '지금 당장 환경을 바꿔야 한다'거나 '특별한 재능이 필요하다'는 말이 없습니다. 웃는 얼굴, 감사 표현, 걸음을 옮겨 배우는 자세. 이게 전부입니다.
그런데 이게 전부라는 게 오히려 어렵습니다. 저도 처음에는 인상을 쓰는 게 훨씬 자연스러웠습니다. 찡그리고 있는 게 솔직한 감정 표현처럼 느껴졌으니까요. 그런데 억지로라도 미간을 펴고 웃는 표정을 만들어보면, 신기하게도 그 이후의 생각이 달라집니다. 뇌-몸 되먹임(Brain-Body Feedback)이라고 하는데, 이는 표정이나 자세 같은 신체 반응이 감정 상태에 역으로 영향을 미치는 현상을 뜻합니다. Psychology Today에서도 이와 관련한 연구들을 꾸준히 다루고 있습니다.
돈을 대하는 태도에 대한 이야기도 실용적이었습니다. 돈을 나쁘게 보거나 두려워하는 사람은 돈이 와도 제대로 다루지 못합니다. 반대로 돈을 도구이자 가치 교환의 매개(Medium of Exchange)로 바라보는 사람은 돈이 들어왔을 때 그것을 지속 가능한 방식으로 운용합니다. 가치 교환의 매개란 물건이나 서비스를 주고받을 때 중간 역할을 하는 수단을 뜻합니다. 지갑 속 지폐를 방향 맞춰 가지런히 두는 것은 그 자체가 목적이 아니라, 돈을 소중히 여기는 태도를 몸에 익히는 훈련에 가깝습니다.
제가 직접 써봤는데, 감사 표현과 밝은 인사만으로도 주변 분위기가 바뀌더군요. 6년 전 처음 그걸 시작했을 때는 어색했습니다. 그런데 3개월쯤 지나니 먼저 인사하는 게 자연스러워졌고, 그게 다시 저에게 따뜻한 에너지로 돌아왔습니다. 내가 세상에 줄 수 있는 것이 작게 시작되더라도, 그 파급(Ripple Effect)은 꽤 멀리 갑니다. 파급 효과란 하나의 작은 행동이 연쇄적으로 더 넓은 범위에 영향을 미치는 현상을 뜻합니다.
마지막으로 '눈과 발로 배운다'는 원칙은 정말 실전적입니다. 잘 되는 가게, 잘 되는 사람을 직접 관찰하고 그 중 좋은 점만 가져오면 됩니다. 완전히 똑같이 따라 해도 내 색깔이 섞이게 돼 있습니다. 사람은 원래 그렇게 생겨먹은 존재니까요.
자주 묻는 질문
Q. 운을 끌어당기는 방법이 진짜 효과가 있나요?
A. '운을 끌어당긴다'는 표현이 신비롭게 들릴 수 있는데, 실제로는 태도와 습관이 환경을 바꾸는 과정입니다. 밝게 인사하고 감사를 표현하면 상대방의 반응이 달라지고, 그 달라진 관계가 기회를 만들어줍니다. 제가 직접 6년간 실천해본 결과, 거창한 변화보다 작은 태도의 누적이 훨씬 실질적인 효과를 냈습니다.
Q. 100% 내 책임이라는 원칙이 너무 가혹하게 느껴집니다.
A. 처음엔 저도 그렇게 느꼈습니다. 중요한 건 이게 자책이 아니라 '내가 바꿀 수 있는 지점을 찾는 도구'라는 점입니다. 남의 잘못을 내 탓으로 억지로 돌리는 게 아니라, 상황에서 내가 개선할 수 있는 부분을 빠르게 발견하기 위한 사고 방식입니다. 이 차이를 이해하고 나면 훨씬 수용하기 편해집니다.
Q. 고민이 너무 많을 때 어떻게 마음을 가볍게 할 수 있나요?
A. 1년 전 오늘 어떤 걱정을 했는지 떠올려 보십시오. 대부분 기억나지 않을 겁니다. 고민은 내가 해결하기보다 시간이 해소해 주는 경우가 훨씬 많습니다. 지금 당장 해결이 안 된다면 방향만 잡아두고 억지로 끌어안지 않는 것도 좋은 전략입니다.
Q. 사이토 히토리의 원칙이 부자가 아닌 일반인에게도 적용되나요?
A. 오히려 일반인에게 더 유효하다고 생각합니다. 이 원칙들은 자본이 아니라 태도를 바탕으로 합니다. 웃음, 감사, 배움의 자세는 돈이 없어도 당장 시작할 수 있습니다. 부자들만 운이 있는 게 아니라, 운을 알아채는 감도를 높이는 훈련이 필요할 뿐입니다.
Q. 잘 되는 곳을 벤치마킹하면 개성이 없어지지 않나요?
A. 같은 헤어스타일을 해도 사람마다 다르게 보이듯, 좋은 점을 배워도 자신만의 색깔은 남습니다. 벤치마킹(Benchmarking)이란 성공 사례를 참고해 자신의 방식에 적용하는 학습법으로, 이미 많은 사업가들이 활용하는 검증된 방식입니다. 흉내를 내는 게 아니라 원리를 내 것으로 소화하는 것이 핵심입니다.
감정의 선택권이 내게 있다는 걸 중년이 돼서야 제대로 실감했습니다. 인상 쓰고 걱정하는 것도 결국 내가 고른 반응이고, 웃고 감사하는 것도 마찬가지입니다. 어느 쪽이 삶을 더 나은 방향으로 이끄는지는 굳이 설명하지 않아도 알 것입니다. 오늘 하루, 마주치는 사람에게 먼저 밝게 인사하는 것부터 시작해 보십시오. 그 작은 선택이 쌓이는 방향이 결국 운이 되고, 인생이 됩니다.